Description
Le premier tramway de La Nouvelle-Orléans circule en 1835 sur St. Charles Avenue, tiré par des chevaux. Ce service, un des plus anciens du monde, constitue le premier tramway urbain d'Amérique du Nord. À la fin du XIXème siècle, le réseau s'étend rapidement et passe à la traction électrique à partir de 1893. Le réseau atteint son âge d’or au début du XXème siècle, avec 25 lignes couvrant toute la ville. Le tram devient un élément central de la vie quotidienne, tant pour les déplacements que dans la culture populaire.
Après la Seconde Guerre mondiale, comme dans beaucoup de villes américaines, les tramways sont remplacés par des bus, jugés plus flexibles et modernes. Toutes les lignes sont fermées, sauf une seule, la ligne St. Charles, conservée grâce à une forte mobilisation populaire. Cette ligne historique devient une icône de la ville, classée monument historique national en 1973.
Dans les années 1980, la Regional Transit Authority (RTA) relance le tramway sous forme de lignes nostalgiques : Riverfront Line (1988), Canal Street Line (2004), Loyola-UPT Line (2013). Ces lignes utilisent des rames modernes au look rétro inspiré des anciens tramways verts.
La ligne "Desire" (désir), aujourd’hui disparue, a été rendue célèbre par la pièce de théâtre « Un tramway nommé désir » ( A Streetcar Named Desire) de Tennessee Williams (1947). Ce nom fait partie intégrante de l’imaginaire littéraire et culturel de la Nouvelle-Orléans.
La présente maquette du tramway Desire 922 d'OcCre est une représentation à l'échelle et détaillée de cet emblématique tramway.
Le réseau de tramway de New Orleans est à la fois un moyen de transport en commun actif et une attraction touristique. La ligne St. Charles Avenue, avec ses vieux tramways verts de bois et métal, est la plus ancienne ligne de tramway en service continu au monde (depuis 1835).
