Description
Le Fokker E.II Eindecker
Le Fokker Eindecker (« monoplan » en allemand) fut la première série de chasseurs monoplans opérationnels de l’histoire. Développé par la société Fokker-Flugzeugwerke fondée par Anthony Fokker, il fut mis en service à partir de 1915.
La véritable révolution de cet appareil résidait dans l’installation d’un système de synchronisation permettant à la mitrailleuse de tirer à travers le champ de l’hélice sans endommager les pales. Ce dispositif donna à l’Allemagne un avantage temporaire dans la guerre aérienne, connu sous le nom de « Fléau des Fokker » (Fokker Scourge). Le Fokker E.II, dérivé du E.I, représentait une évolution intermédiaire, plus puissante et améliorée.
Avec un équipage d’un seul pilote et de dimensions 7,20 mètres de longueur, 2,50 mètres de hauteur et 8,95 mètres d’envergure, le Fokker E.II Eindecker, équipé d’un moteur Oberursel U.I de 100 ch, atteignait une vitesse maximale de 140 km/h, avec un plafond opérationnel de 3 000 mètres et une autonomie d’environ 2 h 15 minutes.
Le Fokker E.II entra en service dans les unités de l’aviation impériale allemande à l’été 1915. Grâce à son dispositif de tir synchronisé, il offrit aux pilotes allemands un avantage tactique inédit : ils pouvaient viser directement avec l’avion, contrairement aux Alliés qui utilisaient encore des armes décalées ou des observateurs armés. Face à lui, les avions alliés (Farman, B.E.2, Morane-Saulnier) furent largement dépassés, provoquant une supériorité aérienne allemande en 1915-1916.
L’avion était cependant peu puissant et souffrait d’une maniabilité limitée, surtout comparé aux futurs chasseurs biplans. Dès 1916, les Alliés introduisirent des chasseurs plus modernes (Nieuport 11, Airco DH.2), qui mirent fin au « Fléau des Fokker ». Le E.II fut rapidement remplacé par les versions E.III puis E.IV, et finalement par les biplans plus performants (Albatros D.I et D.II).
