Description
Le Concorde est un avion supersonique, fruit d’une collaboration entre Sud-Aviation et British Aircraft Corporation (devenue ensuite British Aerospace). Son premier vol a eu lieu en 1969. Air France a exploité 7 Concorde entre 1976 et 2003 et son premier vol commercial a eu lieu le 21 janvier 1976 (Paris - Dakar - Rio de Janeiro). Plus tard, le vol phare était la liaison Paris-Charles de Gaulle – New York JFK, parcourue en environ 3h30, contre 7 à 8 heures pour un vol subsonique classique.
Malheureusement, son exploitation a été abandonnée au bout de 27 ans en raison de ses coûts d’exploitation très élevés, de sa forte consommation en carburant et d’un tragique accident survenu le 25 juillet 2000 qui entraîna la mort de 113 personnes. Le dernier vol commercial Air France a eu lieu le 31 mai 2003, et le dernier vol officiel (vol d'adieu) le 27 juin 2003.
Doté d'une aile delta dite « gothique », le Concorde volait à une altitude variant de 16 000 à 18 000 m et à une vitesse de croisière de Mach 2,02, soit environ 2 172 km/h.
Le Concorde a incité l’URSS à s’engager dans la construction d’un avion similaire dont on dit qu’il a profité de l’espionnage industriel. Ainsi est apparu, en 1968, le Tupolev Tu-144 qui n’a pas eu, lui aussi, un avenir glorieux avec, notamment, ses deux accidents en 1973 et en 1978.
